הסיבה העיקרית להקפאה והפשרה של אבן היא מקור מים. כאשר הנקבוביות הנימיות של האבן סופגות את המים המתאימים, המים באבן יתחילו להקפיא מכונת חיתוך אריחים ברגע שהטמפרטורה יורדת מתחת ל-0°C.
באופן כללי, החומר מציית לחוק של "התפשטות חום והתכווצות קרה", בעוד מים הם בדיוק ההפך. צפיפות המים היא הגדולה ביותר ב-4 מעלות צלזיוס, ומולקולות המים זורמות ופועלות באופן עצמאי. כאשר טמפרטורת המים יורדת מ 4 ° C ל 0 ° C, מכונת חיתוך יהלום מים מולקולות בקרח מסודרות בתבנית תלת מימדית בצורה רופפת באופן יוצא דופן. צורה מבנית זו למעשה משאירה "חורים" רבים והצפיפות פוחתת. ניסויים הראו כי כאשר 1 גרניט מעוקב ראה מטר מים קופא, נפחו עולה ל 1.11 מ"ק.
לכן, כאשר המים נכנסים הנקבוביות או הרווחים של האבן הטבעית, הוא קופא ומקפיא, ואת הנפח גדל, ובכך להרחיב את הנקבוביות או פערים של האבן הטבעית. לאחר מכן, האבן הטבעית סופגת יותר מים, ואת הנקבוביות או הפערים מוגדלים עוד יותר מעגל קסמים כזה, אשר מכונת ליטוש גרניט בסופו של דבר הוביל לפיצול האבן הטבעית.
